Crossy Road: een mobiele spel over kruisingen en snelheidspaasjes
In de wereld van mobiele spellen heeft er onlangs weer een nieuw speeltje opgedoken dat meteen veel aandacht krijgt van gamers en niet-gamers gelijk. Crossy Road is inmiddels al ruim twee jaar aanwezig in de app stores, maar nog steeds trekt het miljoenen gebruikers wereldwijd naar zich toe.
Crossy Road kan eerst worden omschreven als een mobiel spel dat op Crossy Road een kruising of snelheidspaasje lijkt. Met andere woorden: je speelt hierin vaak enkele seconden aan één stuk door, waarbij de realiteit in het spel echter flink wordt aangepast.
Overzicht van Crossy Road
Het spel is ontwikkeld door Hipster Whale, een Australische studio die bekendstaat om zijn lichte, casual spellen. Crossy Road werd op 3 oktober 2014 gelanceerd en groeide sindsdien uit tot één van de meest succesvolle mobiele spellen aller tijden.
Wanneer je voor het eerst in dit spel zit, zie je een heel eenvoudige grafiek. Hierin ga je voortdurend over de onderste as richting boven en kunt ook eventueel omhoog springen (of recht omlaag vallen). Het doel is simpelweg zo ver mogelijk te komen.
Je begint met het aansturen van een figuurtje, vaak afgebeeld als een mannelijke of vrouwelijke jogger. Doordat je al snel doorlopend moet rennen om de eindstreep te halen, word je gegrepen door deze game op momenten waarop je eerder dan verwacht echt even van alles vergeet.
Maar niettemin schiet Crossy Road over het hoofd dat een heel ander aspect de focus krijgt: geld verdienen. Zo wordt jouw doel hierin nogal eens vervangen door winst maken via in-app aankopen (IAA) ofwel microtransacties en ads om de advertenties weg te zien.
Crossy Road als snelheidspaasje
Maar hoe zit het dan met die ‘snelheidspaasjes’? Hier is een afbeelding van Crossy Road dat duidelijk maakt dat je vaak sneller naar boven springt in plaats van over de grond rennen.
Als snelheidspaasje, kun je niettemin ook aangemerkt worden als een mobiele app waarvan spelers hun tijd kwijtraken voor langere perioden. Net zoals bij klassieke games als Temple Run en Subway Surfers werd dit aspect in Crossy Road overgenomen.
Dit is wellicht één van de redenen waarom je zulke apps vaak niet alleen downloadt, maar ook regelmatig gebruikt; om te vermijden dat geld verloren gaat. Bovendien worden veel mensen gefascineerd door een goed gemaakte game met licht effecten en diverse elementen.
Over de invloed van microtransacties
Het feit dat spelers een hoop geld besteden in Crossy Road heeft geleid tot discussie over dit soort apps. Volgens enkele critici vormt dit soort geld verdienen juist problematisch, met name wanneer je als ouder wilt vermijden dat je kinderen geld verspillen aan onzin.
Daar komt nog een andere aspect bij: het feit dat spelaars regelmatig winst maken in Crossy Road door de beïnvloeding van de gameplay. Daarbij gaan veel spelers voor IAA’s uit om zo snel mogelijk geld te verdienen, soms zelfs wel honderden euro’s per maand.
Zo werd bijvoorbeeld aangetoond dat een achtjarige jongen in Nederland in 6 weken tijd ruim 1500 euro heeft verdiend door alleen maar Crossy Road op zijn iPad te spelen. De jonge kerel nam dit geld echter niet voor de zorg of studie van toepassing, en verwijderde al snel het spelletje nadat hij wist dat hij hiervoor had gewonnen.
Hoe werkt microtransactie in Crossy Road?
Crossy Road werft miljoenen mensen aan met microtransacties. Veel gebruikers worden namelijk voor het eerst op een dure uitgave van de game gezet door het bestaande formaat al te kennen of omdat ze vaak genoeg geld verdienen, maar als zij later toch minder geld overschrijden dat nodig is om deze applicatie zelfs te downloaden en daarmee hun eigen kapitaal opbrengen.
Je kunt je hierin dus wel degelijk vergelijken met een soort win-verliesprobleem. Het spel geeft de gebruikers vaak dure aankopen, terwijl ze in eerste instantie niets nodig hadden; enkel om hun eigen kapitaal op te brengen.
De makers van Crossy Road bieden hierdoor mogelijkheden om geld binnen een maand naar verwachting te verdienen. Daarnaast wordt het spel uitgebracht met heel veel verschillende elementen, zodat je bijvoorbeeld eenvoudigweg meer muntjes kunt kopen of andere objecten die op je karakter kunnen worden gerealiseerd.
Bij het aanschaffen van een nieuwe figuur kun je dan de overeenkomst dat er in enkele maanden tijd meerdere keren geld uitgeschreven wordt. Bijvoorbeeld met één euro per week, dus bijna vierkant honderd euro voor zeventig dagen.
Deze manier waarop Crossy Road een effect heeft op de spelers, is wellicht niet altijd even positief als het voorgenoemde, en er zijn nog andere dingen die aandacht vragen.